한국이 세계보건기구(WHO) 집행 이사국으로 확정됐다.

WHO의 최고 의사결정기구인 세계보건총회(WHA)는 19일 오후(현지시간) 온라인으로 제73차 회의를 열고 한국 등 10개 국가를 2020∼2023년 집행 이사국으로 선출했다. 김강립 보건복지부 차관은 WHO 집행 이사로 지명됐다.

WHO의 집행 이사국은 모두 34개국으로, 이 가운데 10개 국가가 올해 임기가 만료됐다. 앞서 WHO 서태평양 지역 총회는 지난해 회의를 열고 한국을 이들 국가의 후임 집행 이사국으로 내정한 바 있다.

우리나라의 집행 이사국 진출은 1949년 WHO 가입 이후 일곱번째다. 집행 이사국은 WHO의 예산 및 결산, 주요 사업 전략 및 운영 방안을 수집하고 검토하는 과정에 적극적으로 참여할 수 있다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 세계적 확산 상황에서 대규모 진단 능력과 개방성·투명성·민주성 등 3대 대응 원칙으로 국제사회 방역 성공 모범사례로 꼽힌 K-방역이 세계로 확산되는 기회가 될 것으로 보인다.

문재인 대통령도 지난 10일 취임 3주년연설에서 “이미 우리는 방역에서 세계를 선도하는 나라가 됐다”고 'K-방역'의 세계 표준화를 강조한 바 있다.

집행 이사로 지명된 김 차관은 오는 22일 화상회의로 진행되는 제147차 WHO 집행 이사회에 한국을 대표해 참석할 예정이다. 이날 회의에서는 제73차 WHA 결과 보고, WHO의 행정 및 재정 이슈, 11월에 열리는 WHO 총회 일정 등이 논의될 예정이다.

김 차관은 "코로나19가 초래한 위기를 극복하기 위한 우리나라의 경험을 국제사회와 적극적으로 공유하고, 포스트 코로나19 시대에 방역·보건 분야의 국제적 리더십을 확보하는 데에 앞장서겠다"고 말했다.

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