이란이 이스라엘에 대한 보복 공습에 나서면서 중동 지역의 군사적 긴장감이 높아지고 있다. 이스라엘이 이달 1일 시리아 수도 다마스쿠스 주재 이란 영사관을 폭격해 이란 혁명수비대(IRGC) 고위급 지휘관을 제거한 지 12일 만이다.

이스라엘 채널 12는 이란이 13일(현지시간) 이스라엘을 향해 순항미사일을 발사했다고 밝혔다. 보도에 따르면 이란은 순항미사일과 함께 이스라엘을 향해 3번째 무인기(드론)도 발사한 것으로 알려졌다.

앞서 로이터통신은 이스라엘 군 당국 발표를 인용해 이란이 이날부터 100대 이상의 포탄을 실은 드론을 이스라엘을 향해 발사했다고 보도했다.

이날 이란 최고지도자 아야톨라 알리 하메네이는 이스라엘 정권이 "악의적(악의적인), 사악(evil)하며 잘못됐다(error)"며 '악의적인 시온주의 정권은 처벌받을 것"이라고 경고했다.

이에 다니엘 하기리 이스라엘 군 대변인은 "이란이 이스라엘에 발사 중인 킬러 드론을 면밀히 감시하고 있다. 이것은 심각하고 위험한 에스컬레이션(확전)"이라면서 "이란의 대규모 공격에 대비해 우리의 방어 및 공격 능력은 최고 수준의 준비 태세를 갖추고 있다"고 밝혔다.

이란의 이스라엘 공습은 몇 시간에 걸쳐 전개될 것으로 예측된다. 애드리엔 왓슨 미 백악관 국가안보회의(NSC)는 "조 바이든 대통령은 NSC로부터 정기적으로 상황을 업데이트 받고 있으며 오늘 오후 백악관에서 회의를 소집할 것"이라면서 "이란의 공습은 몇 시간에 걸쳐 전개될 가능성이 높다"고 전했다.

그러면서 "바이든 대통령은 이스라엘의 안보에 대한 우리의 지원은 철통같다는 점을 분명히 해왔다. 미국은 이스라엘 국민과 함께 이란의 위협에 맞서 이스라엘의 방어를 지원할 것"이라고 강조했다.

앞선 1일 시리아 다마스쿠스 주재 이란 영사관은 이스라엘군의 공습을 받았다. 이 공격으로 이스라엘군의 이란 혁명수비대(IRGC) 정예 특수부대인 쿠드스군의 고위 간부 무함마드 레자 자헤디와 무함마드 하디 하지 라히미 등 총 13명이 숨졌다.

이에 이란은 이스라엘에 대한 보복 공습을 실시하겠다고 예고한 한 바 있다.

성진우 한경닷컴 기자 politpeter@hankyung.com