`투자의 귀재`로 불리는 워런 버핏 버크셔해서웨이 회장 겸 최고경영자(CEO)가 미국 정부 고위 관리들과 만나 은행권 위기에 관해 논의한 것으로 알려졌다.

블룸버그 통신은 19일 익명의 소식통을 인용해 버핏과 미국 정부의 고위 당국자들이 지난주 지역은행 위기 상황에 대한 다양한 대화를 나눴다고 전했다.

양측은 버핏이 어떠한 방식으로든 미국 지역은행에 투자할 가능성을 논의했다. 버핏은 현 위기 상황에 대한 폭넓은 조언과 지도도 제공했다.

미국 경제는 실리콘밸리은행(SVB), 시그니처은행 파산을 계기로 은행 시스템이 흔들리면서 위기를 맞고 있다. 당국은 파산한 은행에 예금한 고객의 돈을 보험 한도와 관계없이 전액 인출할 수 있도록 하는 등 특별 조치에 나섰지만, 불안은 계속 확산하고 있다.

버핏이 은행권 위기의 구원투수로 나서는 것은 이번이 처음이 아니다.

리먼브러더스 붕괴로 금융 위기가 확산하던 2008년에는 미국 최대 투자은행 골드만삭스에 50억달러를 투자해 자본조달을 도왔다.

2011년에는 서브프라임모기지 사태 여파로 뱅크오브아메리카가 주가가 폭락하자 또다시 50억달러를 전격 투자했다.

블룸버그는 바이든 정부가 세금을 투입하지 않고 은행 위기에서 벗어나기 위해 고심하는 가운데 버핏 등 개인의 투자나 개입이 직접적인 구제금융 없이 위기 확산을 막는 방안에 힘을 실어줄 것으로 전망했다.

(사진=연합뉴스)