지난 2월 암 진단 사실을 공개한 찰스 3세 영국 국왕이 거의 석 달 만인 다음 주 대외적인 공무에 복귀한다.

26일(현지시간) 버킹엄궁 대변인은 "의료진이 이제까지 진전에 만족해 국왕이 다수의 대외 업무를 재개할 수 있게 됐다"고 밝혔다. 그동안 찰스 3세는 성명이나 음성 메시지를 발표하거나 버킹엄궁에서 총리와 장관, 외부 인사를 접견하는 등 공무를 계속했으나 외부 활동은 자제해 왔다.

그간 찰스 3세의 대외 활동은 2월 중순과 지난달 31일 예배 참석을 위해 오가는 모습을 공개한 정도다. 치료에 진전을 보이면서 오는 6월에는 영국을 국빈 방문하는 나루히토 일왕 부부를 직접 맞이할 계획이다.

다만 6월에 치러지는 국왕 공식 생일 행사인 군기분열식이나 노르망디 상륙작전 기념식, 가든파티 등 전통적으로 수행해온 여름 일정에 참여할지 여부는 불투명하다.

버킹엄궁 대변인은 "국왕의 치료 프로그램은 계속될 것"이라며 "앞으로 일정은 국왕의 회복에 위험 요인을 최소화하기 위해 필요시 조정될 수 있다"고 단서를 달았다. 모든 행사에 참여하긴 어려우며, 찰스 3세의 건강 상황에 따라 향후 일정이 정해질 것이라는 의미다.

찰스 3세 국왕과 커밀라 왕비는 오는 30일 암치료 센터를 방문해 전문 의료진과 환자들을 만날 계획이다.

찰스 3세의 맏며느리인 케이트 미들턴 왕세자빈도 3월 암 진단을 받고 치료 중이라고 공개했다. 왕세자 측인 켄싱턴궁은 왕세자빈의 의료진의 조언에 따라 복귀 일정이 달라질 것이라고 설명했다. 왕세자는 왕세자빈의 암 투병 공개 한 달 만인 지난 18일 공무에 나섰다.

차남 해리 왕자 부부가 왕실을 떠났고 국왕의 동생 앤드루 왕자는 성추문으로 공무에서 물러나는 등 영국 왕실은 '인력 부족'을 겪는 상황이다.

이날 버킹엄궁은 찰스 3세와 커밀라 왕비의 19번째 결혼기념일 사진도 공개했다. 결혼기념일 다음 날인 지난 10일 런던 버킹엄궁 정원에서 촬영된 것이다.

버킹엄궁은 "국왕은 내달 6일 대관식 1주년이 다가오면서 지난 1년간 기쁨과 어려움을 겪는 동안 전 세계에서 받은 친절과 호의에 감사하고 있다"고 덧붙였다.

오세성 한경닷컴 기자 sesung@hankyung.com